周四，数千名斯里兰卡人在首都游行，敦促政府停止镇压针对这场史无前例的经济危机的示威活动。这场危机已席卷这个印度洋国家数月。工会、民权活动人士、大学生和其他人走上街头游行，然后在科伦坡参加集会，谴责政府恐吓抗议者的行为，以及它未能缓解人民的经济困境。工会领袖拉维·库穆达什(Ravi Kumudesh)表示，示威者希望“向政府传递一个明确的信息:停止骚扰那些因自己的不满而抗议的人，让人民得到解脱。”他说，如果政府“不准备倾听人民的声音”，他们将扩大示威活动。斯里兰卡人对经济危机抗议了数月之久。经济危机导致许多进口必需品严重短缺，如药品、燃料和烹调用的煤气。7月，数千人冲进了总统的住所，迫使时任总统戈塔巴亚·拉贾帕克萨逃离并辞职。

抗议者还占领了其他重要的政府大楼，包括总统和总理办公室。该国的新总统拉尼尔·维克勒马辛哈(Ranil Wickremesinghe)自那以后就镇压了反对派。他作为领导人的第一项行动包括将抗议者赶出政府大楼，并在半夜拆除他们的帐篷。人权组织说，自从维克勒马辛哈7月上台以来，军方一直试图通过恐吓、监视和任意逮捕来限制抗议活动。自7月以来，已有数十名抗议领袖和活动人士被捕。一些人已经被释放。维克勒马辛哈承诺宽大处理那些在不知情的情况下或在他人唆使下实施暴力的人，但承诺惩罚那些故意违法的人。“我们要求政府释放在这场斗争中被关押的所有囚犯，并停止镇压，”另一位工会活动人士瓦桑塔·萨马辛哈(Wasantha Samarasinghe)说。抗议活动瓦解了强大的拉贾帕克萨家族对政治的掌控。在拉贾帕克萨辞职之前，他的哥哥辞去了总理职务，其他三名家族成员辞去了内阁职务。维克勒马辛哈是由议会选出来完成拉贾帕克萨任期的。拉贾帕克萨的任期将于2024年结束。他之所以不受欢迎，是因为他得到了一些议员的支持，而这些议员仍然受到拉贾帕克萨家族的支持。拉贾帕克萨家族在过去20年的大部分时间里统治着斯里兰卡。许多人指责维克勒马辛哈保护拉贾帕克萨家族。拉贾帕克萨家族因腐败和暴政而受到广泛指责，导致了这场危机。独立组织斯里兰卡全国和平委员会的执行主任杰汉·佩雷拉说，抗议活动的发生是因为“抗议领袖被不公正地逮捕，以及人民生活水平不断恶化”。他说，人们还对当局没有“对那些应对经济危机负责的人采取行动”感到不满。他说:“对那些把这个国家弄到这种地步的人没有问责程序。”“引发问题的政治领导人表现得好像他们什么都没做，还试图卷土重来，这在抗议者中引起了挫败感。”斯里兰卡实际上已经破产，暂停偿还今年到期的近70亿美元外债，等待与国际货币基金组织(imf)就一揽子经济救助计划的谈判取得结果。该国的外债总额超过510亿美元，其中280亿美元必须在2027年前偿还。